Mens humanoide robotter begynder at komme ind på det kommercielle marked, er der mange spørgsmål om dem. Mens "hjul eller ben"-debatten er et varmt emne, er spørgsmål om forretningsmodellen (omkostninger, ROI osv.) også øverst i sindet.
Samarbejde med AMR for $30 i timen
Den 27. juni i år underskrev Agility Robotics en flerårig aftale med GXO Logistics Inc., verdens største rene kontraktlogistikudbyder, om at implementere Digit humanoide robotter i en række forskellige logistikoperationer.
En "lille" flåde af Digit-robotter er blevet indsat på Spanx-fabrikken i Flowery Branch, Georgia, hvor Digit henter muleposer fra seks River Systems AMR'er og placerer dem på en transportør. Digit kan opsamle tomme eller fyldte kasser af kvinders shapewear-produkter. Den kan også hente poser fra den nederste eller øverste hylde på AMR.
Alt dette koordineres gennem Agility Arc, virksomhedens cloud-baserede automatiseringsplatform til implementering og styring af Digits robotter. Robotterne implementeres ved hjælp af en Robots as a Service (RaaS)-model, hvilket betyder, at Agility Robotics begynder at tjene en lille mængde indtægt for Digit. Dette er en vigtig milepæl for en humanoid robotvirksomhed.
Peggy Johnson afslører, at Agility Robotics i øjeblikket opkræver "de fulde $30 i timen" for sine Digit humanoide robotter. Hun sagde, at kundens investeringsafkast (ROI) var mindre end to år.
Timepristallet for robotten, alt tilbehør og vedligeholdelse virker rimeligt. Nu er det usandsynligt, at Digit vil arbejde 24 timer i døgnet, 365 dage om året, men for argumentets skyld, lad os antage, at det er det. Det svarer til $125,000 pr. robot i to år. Selvfølgelig ville disse tal være anderledes for en normal otte-timers vagt.
Agility Robotics siger, at Digits batterilevetid i øjeblikket er op til otte timer, afhængigt af brug. Dette var et andet vigtigt punkt, Johnson diskuterede på scenen. Hun forklarede, at virksomhedens ciffer har en 2-til-1 batterilevetid, hvilket betyder, at kunderne får to enheder køretid, mens den anden oplader.
Johnson tilføjede, at næste generations ciffer vil blive frigivet til efteråret. Dens løftekapacitet vil stige fra 35 pund til 50 pund (15,8 kg til 22,6 kg), batterilevetid vil forbedres, og flere cifferenheder vil være tilgængelige, sagde hun. 2-til-1-forholdet vil gradvist stige til 4-til-1 og muligvis endda 10-til-1 for at forbedre kundernes investeringsafkast.
Efterhånden som omkostningerne ved komponenter såsom batterier falder, og hardwareimplementeringer vokser, burde investeringsafkastet være hurtigere og nemmere at opnå.
Amazon har også testet Digit og investeret i Agility Robotics, selvom detaljerne om partnerskabet og Amazons test af Digit var uklare på pressetidspunktet.
Udforske flere måder at samarbejde med mennesker og maskiner på
Johnson, der blev udnævnt til administrerende direktør for Agility Robotics i marts 2024, talte også kort om at arbejde i nærheden af mennesker. Der er i øjeblikket ingen sikkerhedsstandarder for humanoide robotter, selvom der tages skridt til at rette op på dette.
På Spanx-anlægget arbejder Digit i øjeblikket ikke i nærheden af mennesker. Robotten er 5 fod 9 tommer (5,7 meter) høj og vejer 140 pund (63,5 kg).
Men Johnson siger, at Digit "er på vej mod det, han kalder funktionel sikkerhed" og forventes at være "interoperabel i nærheden af mennesker" i løbet af de næste 18 måneder eller deromkring. Hvis det lykkes, ville dette være endnu en vigtig milepæl for humanoide robotter, hvis antal vokser i dag.
Endelig sagde Johnson også, at Agility Robotics i øjeblikket rejser Series C-finansiering. Hun sagde: "Dette vil give os mulighed for at nå vores mål på 10,000 enheder i de næste par år." Virksomheden forventer, at dens nye RoboFab-facilitet i Oregon har en produktionskapacitet på mere end 10,000 cifrede enheder om året.
Humanoide robotter på jorden i et accelereret tempo
I øjeblikket er humanoide robotter på et kritisk punkt i deres rejse fra laboratoriet til industrialiseringen, og at finde de rigtige applikationsscenarier er blevet fokus for alle producenter af humanoide robotter. Produktions- og lagerlogistikindustrien er ved at blive den første humanoide robotlandingsapplikation på hovedscenen. Siden begyndelsen af dette år har en række produktionsvirksomheder introduceret humanoide robotter på fabrikker og logistiklagre og begyndt at teste applikationer.
Den humanoide robot Walker S har "øvet" sig på Hefei Azalea Automobile-fabrikken; i maj i år underskrev Dongfeng Liuzhou Automobile en strategisk samarbejdsaftale om anvendelse af humanoide robotter i bilfremstilling med Ubiquiti.
Tesla
Teslas nyudviklede humanoide robot Optimus er blevet testet på Tesla-fabrikken.
Agility Robotics
Underskrev en flerårig aftale med GXO Logistics om at implementere Digit humanoide robotter i forskellige logistikoperationer; test på Amazons fabrikker.
Boston Dynamics
Boston Dynamics Atlas har med succes lært at løfte mellemvægte autodele med en efterfølgende testapplikation på en Hyundai-fabrik.
Sanctuary AI
Nyt strategisk partnerskab med bilproducenten og montøren Magna International for at levere humanoide robotter.
Apptronik
Indgik en større aftale med Mercedes-Benz i marts i år, hvor Mercedes-Benz introducerer Apollo-robotter til sine fabrikker for at teste humanoide robotter i bilmiljøer.
I begyndelsen af 2024 annoncerede Figure en større aftale med bilgiganten BMW om formelt at introducere deres humanoide robotter til BMWs bilfabrikker.
"Roboterne vil være flere end mennesker på planeten, og alle vil have en robot." Musk, grundlæggeren af Tesla, har beskrevet sådan en drøm.
I Musks vision vil den fremtidige efterspørgsel efter humanoide robotter langt overstige elbilers, og han forudsagde endda, at antallet af masseproducerede enheder sandsynligvis vil overstige 10 milliarder, når produktet modnes. Så hvor langt er vi fra realiseringen af denne smukke vision?
Nu ser det ud til, at der stadig er lang vej igen. Lige nu er en af de største forhindringer for kommercialiseringen af humanoide robotter på jorden dens høje omkostninger.
Så høje omkostninger, så mange slutbrugsproducenter afskrækket, forsinket at komme ind i spillet, men også forårsaget udviklingen af humanoid robotteknologi i mange år, men altid på tærsklen til industrialiseringen af situationen. Før 2023 blev de fleste humanoide robotprodukter brugt som forskningsplatforme eller præstationsrekvisitter og har aldrig været i stand til at lande i stor skala. Men med de store teknologivirksomheder, der kæmper for at øge deres investeringer, fortsætter startups med at dukke op, begynder den humanoide robotindustri at vise sig.
I den utrættelige indsats fra virksomheder og forskningsinstitutioner begyndte fremstillingsomkostningerne for humanoide robotter at dykke, ikke længere let tilgængelige millioner af dollars, hvilket også giver flere muligheder for kommercialisering af humanoide robotter.
Nogle indenlandske virksomheder søger allerede at reducere prisen på humanoide robotter yderligere. Kepler Robotics planlægger at holde den på $20,000-$30,000, mens Zhiyuan Robotics forventer, at dens første humanoide robot vil koste mindre end 200,000 yuan at bygge i fremtiden. Dette er naturligvis ikke det endelige salgsprisinterval, men derimod et lille mål, som robotspillere har sat sig.
I lyset af fremtiden, selvom vejen stadig er fuld af udfordringer, men det nuværende humanoide robotteknologifelt med mange nye produkter, nye forsøg, nye retninger lader os også se en lysere fremtid. Fra pilotapplikationen til landingsskalaen ser vi også frem til at se humanoide robotter i en hurtigere anvendelse af forskellige industrier.