Sonair AS blev officielt lanceret i dag, og kommer ud af stealth og afslører sin nye 3D ultralydssensor til autonome mobile robotter og automatiserede guidede køretøjer.
Den patenterede teknologi bag enheden bruger ultralydssensorer i stedet for lys eller lasere til forhindringsdetektion. Sonair beskrev den nye sensor som en erstatning for dyre sikkerhedslidar-sensorer. Det Oslo, Norge-baserede selskab sagde, at det forventer, at enheden vil sælge for 50% til 80% af prisen på en sikkerhedslidar enhed.
Billeddannelsesmetoden kaldes beamforming. Det er rygraden i behandlingen af ekkolod og radar, såvel som i medicinsk ultralydsbilleddannelse. Sonair har kombineret bølgelængde-matchede transducere med banebrydende software til stråleformning og objektgenkendelsesalgoritmer. Denne innovation gør 3D rumlig information tilgængelig blot ved at transmittere lyd og lytte.
Ved at bruge 3D ultralydsbilleddannelse i robotapplikationer sagde Sonair, at det leverer sikker navigation, miniaturisering, omkostningseffektivitet og lavt strømforbrug sammenlignet med andre 3D-billeddannelsesmetoder.
"I dag, da vi træder ud af stealth-tilstand, er vi glade for at dele vores vision og bidrag til en fremtid, hvor mennesker og maskiner kan sameksistere sikkert og produktivt," siger Knut Sandven, CEO for Sonair. "Vores banebrydende ultralydsteknologi registrerer ikke kun forhindringer i tre dimensioner, men gør det med hidtil uset nøjagtighed og til en brøkdel af prisen på nuværende sensorer."
Sonair blev grundlagt i 2022 og har specialiseret sig i ultralydssensorer, der reducerer den økonomiske byrde forbundet med automatiserede guidede køretøjer (AGV'er) og autonome mobile robotter (AMR'er). Ved at bruge patenteret teknologi udviklet på SINTEFs MiNaLab i Europa hævdede virksomheden, at dens sensorer kan forbedre en robots vision fra 2D til 3D, hvilket giver en væsentlig forbedring i forhold til traditionelle lidar- og kamerasystemer.
"Vores sensorer er designet til at afslutte æraen med dyre laserbaserede sensorer," sagde Sandven. "Med vores evalueringssæt, der udkommer denne sommer, opfordrer vi innovatører og industriledere til at udforske potentialet i vores teknologi til at transformere maskinopfattelse."
Sonair leverer 3D-data
Sonair 3D ultralydssensoren er designet til at gøre det muligt for AMR'er at detektere afstanden og retningen af alle objekter inden for et synsfelt på 180×180, op til et område på 5 m (16,5 fod) med en opløsning på 1 cm (0,39 tommer). Bemærk, at disse sensorer er designet til at detektere og undgå forhindringer, ikke til perception og vejledning.
Det primære anvendelsestilfælde for akustisk detektion og afstandsmåling (ADAR) er at informere robotcontrolleren, når et objekt kommer ind i nogen af sikkerhedszonerne, der er konfigureret omkring robotten. I dag varetages denne funktion primært af sikkerhedsklassificerede lidarer, der kun tilbyder et todimensionelt og plant billede af verden omkring robotten.
Fordelen ved Sonair-sensoren er både lavere omkostninger og brugen af 3D+-information, sagde Sonair. "Pluset" kommer fra sensorens evne til at spore banen for et objekt, der kommer ind i sikkerhedskonvolutten.
Tidlige kunder tilfredse med ydeevnen
Flere virksomheder er allerede i gang med at udforske Sonairs sensorteknologi. Den ene er Solwr, en norsk virksomhed, der har udviklet en kombination af robotter og software til at automatisere plukke- og sorteringsprocesser i lager- og detailmiljøer.
"Vi er imponerede over teknologien og den unikke mulighed, Sonair giver os for at tilbyde mobile plukkerobotter med næste generations driftssikkerhedsløsninger," siger Olivier Roulet-Dubonnet, teknologichef hos Solwr. "Vi er virkelig glade for at begynde at teste Sonair 3D ultralydssensoren på vores robot i varehuse."
Sonair har åbnet en venteliste for at få evalueringsenheder af sine sensorer i hænderne på AMR- og AGV-udviklere. Et begrænset antal pilotenheder vil begynde at sendes om et par uger, og virksomheden forventer at begynde fuld produktion senere i år.